Acerca del conflicto en Famatina

Las frases "minería a cielo abierto"[1], "explotación con cianuro" y otras del estilo, conjugadas con el término "inminente" han sido escuchadas y leídas repetidamente cuando se menciona este conflicto.

Los hashtags #Famatina y #ElFamatinanoseToca llegaron a estar entre los primeros TT para Argentina por estos días, sin dudas gracias al impulso de TN y Canal 13.

Durante los primeros días del mes de enero de 2012, y hasta el momento de escribir este post, se ha desatado una nueva batalla antiminera en la localidad riojana de Famatin, en donde un piquete de aproximadamente 400 personas -según la prensa- mantiene cortado el acceso a la zona de trabajo de la empresa Osisko Mining. Este conflicto ha ido mereciendo cada vez mayor atención de la prensa nacional, especialmente a partir de móviles en directo e "investigaciones" del canal TN y el noticiero Telenoche de canal 13 de Buenos Aires.

Para entender un poco mas acerca del conflicto hay que retroceder bastante en la historia de Famatina:

• Según los registros existentes, en Famatina ha funcionado la famosa mina "La Mejicana", entre fines del siglo XIX y 1926[2]

• Desde 1926 a la feche, no se ha registrado explotación alguna, al menos de manera sistemática.

• Los antecedentes mineros y geológicos efectivamente indican que el área de Famatina podría tener importantes yacimientos. Aquí el uso de la palabra "podría" es fundamental, ya que hasta el momento son solo hipótesis.

• En base a este potencial geológico, Barrick Gold llevó a cabo tareas de exploración en la zona hasta que en 2007 el conflicto alcanzó límites intolerables y se retiró de la provincia de La Rioja.

• Para mas información acerca del conflicto con Barrick recomiento leer la página Mapa de Conflictos Mineros.

El distrito de Famatina se encuentra ubicado al norte de la provincia de La Rioja, cercano a las localidades de Chilecito y Famatina, entre 4000 y 4500 msnm.

La sola existencia de una antigua mina de oro no significa intrínsecamente que al día de hoy esta sea económicamente aprovechable: el sentido común indica que seguramente si en su momento se decidió dejar de explotar tuvo que ser por algún motivo. Esto puede ser:

- Un "agotamiento" del mineral de mejor ley, ya que como sabemos los yacimientos minerales son un recurso no renovable.

- Una situación de precios/costos no rentable en ese momento.

Para verificar la existencia de minerales y que la explotación de estos sea rentable, es necesario tiempo y dinero. Mucho dinero.

El 31 de Agosto de 2011, Osisko Mining firmó un convenio con la provincia de La Rioja, representada por la compañía provincial Energía y Minería Sociedad del Estado, mas conocida como EMSE, con los siguientes términos[3]:

- Un pago inicial de US$ 500.000 de Osisko a EMSE en los primeros 15 días de firmado el acuerdo.

- Un compromiso de gastar US$ 10.000.000 (diez millones) en exploración el primer año de cuatro iniciales, denominado Término Inicial.

- De cumplirse esto, Osisko tendría la opción de adquirir el 70% de la propiedad. Es decir que luego de haber invertido Osisko al menos US$ 10.500.000, la provincia de La Rioja seguirá manteniendo el 30% de la propiedad.

- En el eventual caso de que algún proyecto de Famatina sea factible de ser mina, en un plazo no mayor de 8 años según contrato, Osisko está a cargo de invertir el 100% del capital necesario para ponerla en producción.

Un contrato en estos términos, en donde La Rioja se vería muy beneficiado económicamente, es sin duda favorable para el estado. En el caso de que Osisko no encontrara nada en los primeros cuatro años, estas propiedades seguirían siendo 100% del estado, con el inmenso valor agregado que produce la -muy cara- información obtenida en exploración.


Hasta aquí los términos económicos.

Los movimientos antimineros en Argentina utilizan muy a menudo el Fear Factor o Factor Miedo con la población local para ponerlos en contra de la minería. Al utilizar slogans como el agua vale mas que el oro o al poner en boca de la gente la palabra cianuro, generan un muy entendible temor en la población local, que, no acostumbrada a la minería rápidamente se pone en contra.

Personalmente entiendo el miedo de la gente y se que cuesta mucho mostrar que estas frases son falaces, así que voy a tratar de poner ejemplos.

En la ciudad chilena de Copiapó, una de las mas importantes regiones mineras del vecino país, coexisten armónicamente grandes minas a cielo abierto con plantaciones de vid. Es normal ver labores mineras, un alambrado, y al lado viñedos. Por supuesto que no me tienen que creer a mi, basta con ver en Google Maps:

Ver Minas - Viñedos en Copiapó en un mapa más grande. Siéntanse libres de navegar por los alrededores.

Quiero recordarles que Copiapó se encuentra en el extremo sur de la Puna de Atacama, el desierto mas árido del mundo. Si, el desierto mas árido del mundo. ¿Pero entonces como puede vivir gente y haber agricultura si hay minas a cielo abierto?

Con esto intento demostrar la falsedad de los argumentos antimineros. Es absolutamente factible la minería en lugares con escasa agua, sólo es necesario un uso adecuado y racional de los recursos. En el desierto de Atacama se encuentran las mas grandes minas de cobre del mundo, como La Escondida y Chuquicamata, y vienen funcionando hace años con la poca agua que existe en la zona.

Hay mucho que se puede discutir y debatir, incluyendo la parte impositiva, mejores controles ambientales, etc, pero definitivamente este tipo de conflictos y piquetes son una actitud negativa para nuestra sociedad

No quiero extenderme mucho mas por que nadie va a leer hasta aquí :D

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